Одной из величайших загадок, занимающей умы ученых всего мира является причина массового самоубийства дельфинов и китов. Выброс животных на берег происходит как в районах многолюдных пляжей, так и на пустынные побережья. В том случае, когда человек успевает прийти на помощь, животные остаются живы, но, к сожалению, это происходит далеко не всегда. В последнее время возникло большое количество самых разных гипотез. Самыми распространенными являются следующие:
Изменение климата.
Согласно этой теории, холодные течения, появившиеся из-за глобальной перемены климата, заставляют китов и дельфинов заплывать на мелководье в поисках теплой воды. Непривычная погода негативным образом влияет на репродуктивный цикл животных, меняя привычные модели поведения.
Глобальное загрязнение Мирового океана.
Сторонники версии утверждают, что в органы дыхания дельфинов, выбросившихся на берег, были загрязнены нефтепродуктами, а в легких погибших китов был найден даже полиэтилен. Оппоненты же заявляют, что вода в месте массовых выбросов животных не содержала нефтепродуктов, а многие животные имели ничем не загрязненные легкие. Пробы на радиацию, проведенные в местах самоубийств животных, также не дали объяснений, так как уровень радиации не превышал допустимый.
Изменение движения кормовых пород рыб.
Изменение климатического цикла повлияло на направление движения рыб и мелких ракообразных, которыми питаются дельфины. Преследуя добычу, дельфины могли не рассчитать расстояние и выброситься на сушу. Эта гипотеза объясняет то, что вместе с телами дельфинов часто находят большое количество рыбы.
Испытания военных судов с применением радаров.
Наиболее популярная на сегодня версия утверждает, что животные гибнут в результате кессонной болезни, которая возникает при быстром подъеме на поверхность. Ученые предполагают, что резкий звук радаров военных и рыболовных судов пугает животных, заставляя их подниматься на поверхность. Изучение 14 погибших дельфинов и китов, выбросившихся на берег во время военных учений, которые проводились на Канарах, показало, что в крови животных содержались мельчайшие пузырьки воздуха, а внутренние органы были буквально испещрены мельчайшими отверстиями. Эти признаки характерны для кессонной болезни.
Декомпрессию, возникающую у морских животных первый раз связали с субмаринами в сентябре 2002 года, когда во время учений Испанского флота был использован звуковой радар. Дельфины выбросились на сушу через четыре часа после начала учений. После обнаружения погибших животных учения были прекращены.